A l'origine, le projet paraissait totalement irréaliste : encore étudiants à l'université de Stanford, Larry Page et Sergey Brin veulent télécharger tout Internet. Leur but, mettre au point une martingale numérique, le système PageRank, qui classe les résultats d'une recherche en fonction de leur pertinence. C'est le début de l'aventure Google.
Aujourd'hui, avec son moteur de recherche, son modèle publicitaire et ses multiples services (si-tes communautaires, cartographie, échange de vidéos, messagerie...), Google est devenu incontournable. Il a modifié l'environnement économique des sites Internet, bien évidement, mais aussi des acteurs du commerce, des médias et, bientôt, des télécoms. Pour mener à bien tous ses projets, Google n'hésite pas à recourir à des opérations de croissance externe. En dix ans, le groupe a absorbé plus de 50 sociétés.
Près des deux tiers des requêtes mondiales effectuées sur le Web passent par Google, et plus de 80 % pour la France. Le géant de la Toile s'est imposé comme le maître incontesté de la commercialisation des liens sponsorisés. En perpétuel renouvellement, le groupe développe sans cesse de nouveaux produits.
Google n'hésite pas non plus à investir de nouveaux créneaux, comme celui des logiciels de bu-reautique, avec la mise à disposition gratuite des internautes de Google Docs, concurrençant ainsi directement Microsoft. Poussant toujours plus loin l'audace, Google compte se lancer sur le créneau de la téléphonie mobile d'ici à la fin de l'année grâce à son système d'exploitation Android. Il s'agira d'un système d'exploitation low cost pour avoir accès à Internet sur son téléphone mobile. Pour cela, la société investit de plus en plus dans les infrastructures de réseaux. Google est en effet persuadé que si le premier milliard d'internautes a accédé à la Toile via le PC, le deuxième milliard y accédera via le mobile.
Autre chantier stratégique : tenter de percer sur les marchés publicitaires de la télévision, de la radio et de la presse papier, où le moteur de recherche n'est pas encore réellement installé. Plusieurs opérations ont été conclues dans ce sens avec des médias aux Etats-Unis.
Enfin, les deux fondateurs caressent le projet titanesque de numériser des centaines de millions d'ouvrages pour mettre au point une bibliothèque numérique mondiale.

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