Dans un an ?
Dans quel état sera le monde à la fin de cette nouvelle année ? C'est finalement la seule question qui vaille à l'heure où nous échangeons ces traditionnels voeux. Pourquoi chercher à anticiper ainsi l'état de la planète, aussi bien sur le plan économique que géopolitique, voire scientifique ? Parce que c'est cela qui conditionnera la rémunération et le placement de votre épargne ? Parce que c'est en fonction de ces évolutions lentes, saccadées ou brusques que l'argent mis de côté par une vie de labeur, pour être transmis à ses descendants, pourra s'apprécier ou pas.
Il y a un an à cette même époque, personne ne parlait de subprimes, personne n'évoquait un baril de pétrole à 100 dollars, personne n'évoquait un billet vert revenu à 4 francs - pardon à 0,67 euro -, personne enfin n'imaginait que les fonds souverains d'une Asie hyper-capitaliste viendraient consolider un par un les piliers branlants de la façade de Wall Street. Il a suffi de douze mois pour que cet enchaînement de faits se réalise, obligeant tous les financiers du monde à tirer de nouveaux plans sur la comète.
Dans quel état sera donc le monde à la fin de 2008 ? C'est la question la plus chère du moment, tant celui qui en connaît la réponse est assuré de devenir colossalement riche. Nous ne prétendons pas dans ce numéro livrer toutes les clés des douze mois qui s'annoncent. Mais il y a un certain nombre d'évolutions qui ont déjà pu être observées au cours des derniers mois et qui se poursuivront au cours des semaines à venir. Le pétrole cher ? Oui, il faut s'y habituer, avec, à la clé, des remises en cause profondes de certains modèles économiques, mais aussi de formidables innovations, voire des ruptures technologiques, et donc des opportunités de plus-values.
Le secteur bancaire en capilotade ? Pas si sûr ! Les crises du crédit survenues en 1993, ou en 2001, ont étonné par leur brièveté et elles ne sauraient affecter une économie mondiale qui, par ailleurs, ne manque pas de liquidités pour se développer ? Reste la Très Grande Inconnue : l'état de l'économie américaine. Ce phénix renaît toujours plus vite qu'on ne le croit de ses cendres. Et encore, peut-être nous satisferions-nous, pauvres Européens, de ses cendres justement : de sa capacité d'innovation, de son audace créatrice, de sa force pour attirer les meilleurs talents étrangers.
A l'heure où certains se risquent à imaginer le pire pour ce millésime 2008, rappelons-nous que Dieu a inventé les météorologistes pour que les économistes aient l'air sérieux. Et concentrons-nous sur la seule chose qui vaille : les faits et les chiffres.
