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Le «Madoff texan» inculpé
Le financier américain Allen Stanford, qui s’était rendu jeudi au FBI, a été mis en examen vendredi pour une escroquerie de plusieurs milliards de dollars par un tribunal fédéral de Houston.
«Fraudes», «obstruction à la justice» et «blanchiment d’argent». C’est à ces inculpations que devra répondre le milliardaire texan Allan Stanford, qui s’était rendu hier aux autorités américaines. L’auteur de la plus grosse fraude financière connue depuis Madoff doit comparaître vendredi à 13H30 locales (17H30 GMT), selon des procureurs fédéraux, devant la Cour fédérale de Richmond (Virginie, est) pour une audience au cours de laquelle il devait annoncer s’il plaide coupable ou non. Quatre autres personnes sont visées par l’acte d’accusation, dont Laura Pendergest-Holt, la directrice des investissements de M. Stanford, qui avait déjà été inculpée le 12 mai pour «obstruction de la justice».
Allan Stanford, âgé de 58 ans, avait mis en place depuis 15 ans une escroquerie, connue sous le nom de «pyramide de ponzi», système de fraude pyramidale où il s’agit de piocher dans l’argent collecté auprès des nouveaux investisseurs pour payer des intérêts élevés aux plus anciens. Celui que l’on surnomme le «Madoff texan» était soupçonné par le gendarme de la bourse américaine, la SEC, depuis février dernier. Sa société, Stanford International Bank, basée à Antigua, aurait vendu près de 8 milliards de dollars de certificats de dépôts à haut rendement.
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