Négatif.
Crédits photo : Bouchon/Le Figaro
Eiffage, c'est moi !
MARIANNE DI MEO |
JDF HEBDO | 28.06.2008 | Mise à jour : 13H09
L'actionnariat salarié a toujours joué un rôle central dans l'histoire du groupe de construction et de concessions. Si Eiffage a pu bénéficier de ce soutien indéfectible dans les moments difficiles, c'est grâce à son P-DG, Jean-François Roverato, dont les qualités de leader sont incontestables. Portrait d'un patron à très forte personnalité.
Les liens qui unissent Eiffage et son P-DG, Jean-François Roverato, sont indéfectibles.
A deux reprises, l'homme a mené une lutte acharnée pour préserver l'indépendance et l'intégrité de son groupe. La première fois en 1989, lorsque lui vient l'idée de mettre en place un RES (rachat d'entreprise par les salariés) pour tirer la société - qui s'appelle encore Fougerolle - des griffes de la Compagnie des Eaux, et la seconde fois en obligeant l'espagnol Sacyr à battre en retraite. « Ce RES est ma plus belle réussite professionnelle », confie Jean-François Roverato, qui rappelle avec fierté que 10.000 salariés, soit 72 % des effectifs, avaient adhéré au projet.
C'est là une des caractéristiques fondamentales de ce patron charismatique : ses liens privilégiés avec ses employés. Bien sûr, le bilan de ses trente-trois années de présence dans la société plaide en sa faveur. Il a réalisé plusieurs opérations de croissance externe d'envergure (rapprochement avec la SAE, prise de participation dans le concessionnaire autoroutier APRR) ; le viaduc de Millau a été une véritable réussite... Et ces avancées se sont traduites dans le cours de Bourse, et donc dans le patrimoine des salariés devenus actionnaires. Mais il y a plus.
« Il est très attentif aux autres, il serre la main à tout le monde, c'est pour ça que les gens l'aiment. Cet attachement aux salariés correspond vraiment à sa personnalité », analyse Béatrice Brénéol, présidente de la Sicavas Eiffage 2000, qui détient 21,3 % du capital d'Eiffage, et à ce titre membre du conseil d'administration.
Le parcours professionnel et les choix du P-DG mettent en effet en lumière sa fibre sociale. Jeune, cet ingénieur des Ponts et Chaussées est passé par le cabinet du secrétaire d'Etat au Logement, avant de devenir directeur de l'office HLM du Val-de-Marne. Par ailleurs, Jean-François Roverato est actuellement président de la Cité nationale de l'histoire de l'immigration. « Jacques Toubon a pensé à moi car il sait l'intérêt que je porte aux immigrés qui composent les bataillons d'Eiffage. Par ailleurs, je suis moi-même un immigré de la deuxième génération », justifie Jean-François Roverato, dont les parents, tous deux italiens (lui ébéniste, elle couturière), sont arrivés en France en 1926.
Le respect que les salariés éprouvent pour Jean-François Roverato est toutefois mêlé de crainte. Son niveau d'exigence est très élevé et il ne pardonne pas les fautes. L'homme a la réputation d'être rigide, voire brutal, ce qu'il reconnaît d'ailleurs lui-même. « En d'autres temps, j'aurais été condottiere ou militaire. Je suis autoritaire et j'ai le goût du commandement », avoue sans détour Jean-François Roverato.
Un goût du commandement qui lui est souvent reproché. « Son défaut est de ne pas partager le pouvoir. Comme les Dupond et Dupont, dans Tintin, c'est son opinion et il la partage », ironise Colette Neuville, la présidente de l'Adam, qui voit dans l'attachement de Jean-François Roverato à Eiffage un affectio societatis poussé à l'extrême. De nombreux observateurs, tout en regrettant cette toute-puissance, s'en accommodent malgré tout. Comme si elle était légitimée par le fait que c'est lui et lui seul qui a fait de la société Eiffage ce qu'elle est aujourd'hui et qu'il l'a jusqu'à maintenant bien gérée.
Il n'empêche, cette autocratie n'est pas sans poser des problèmes. Ainsi Benoît Heitz, successeur désigné de Jean-François Roverato, a-t-il démissionné de son poste de directeur général huit mois seulement après avoir pris ses fonctions. La version officielle ? Il n'était pas en mesure de s'impliquer personnellement autant que son poste l'exigeait. Autre accroc : le départ de deux administrateurs d'Eiffage, il y a quelques semaines, traduirait leur désapprobation après que Jean-François Roverato, âgé de 63 ans, a décidé de jouer les prolongations à la tête du groupe. Un sujet sur lequel ce dernier reste évasif : « Etablir un calendrier pour ma succession revient à s'enfermer dans un carcan contre-productif pour l'entreprise. Je veux donc m'en libérer. François Massé, notre directeur général adjoint, va prendre la plénitude de ses fonctions dans un dispositif progressif et nous verrons au fil du temps comment organiser mon détachement graduel de mes fonctions. » L'intéressé assure qu'il serait très heureux de passer plus de temps dans sa maison en Italie, de lire davantage et de se rendre plus souvent au spectacle. Pas sûr, toutefois, que Jean-François Roverato se contente si facilement d'un rôle de simple spectateur...
A deux reprises, l'homme a mené une lutte acharnée pour préserver l'indépendance et l'intégrité de son groupe. La première fois en 1989, lorsque lui vient l'idée de mettre en place un RES (rachat d'entreprise par les salariés) pour tirer la société - qui s'appelle encore Fougerolle - des griffes de la Compagnie des Eaux, et la seconde fois en obligeant l'espagnol Sacyr à battre en retraite. « Ce RES est ma plus belle réussite professionnelle », confie Jean-François Roverato, qui rappelle avec fierté que 10.000 salariés, soit 72 % des effectifs, avaient adhéré au projet.
C'est là une des caractéristiques fondamentales de ce patron charismatique : ses liens privilégiés avec ses employés. Bien sûr, le bilan de ses trente-trois années de présence dans la société plaide en sa faveur. Il a réalisé plusieurs opérations de croissance externe d'envergure (rapprochement avec la SAE, prise de participation dans le concessionnaire autoroutier APRR) ; le viaduc de Millau a été une véritable réussite... Et ces avancées se sont traduites dans le cours de Bourse, et donc dans le patrimoine des salariés devenus actionnaires. Mais il y a plus.
« Il est très attentif aux autres, il serre la main à tout le monde, c'est pour ça que les gens l'aiment. Cet attachement aux salariés correspond vraiment à sa personnalité », analyse Béatrice Brénéol, présidente de la Sicavas Eiffage 2000, qui détient 21,3 % du capital d'Eiffage, et à ce titre membre du conseil d'administration.
Le parcours professionnel et les choix du P-DG mettent en effet en lumière sa fibre sociale. Jeune, cet ingénieur des Ponts et Chaussées est passé par le cabinet du secrétaire d'Etat au Logement, avant de devenir directeur de l'office HLM du Val-de-Marne. Par ailleurs, Jean-François Roverato est actuellement président de la Cité nationale de l'histoire de l'immigration. « Jacques Toubon a pensé à moi car il sait l'intérêt que je porte aux immigrés qui composent les bataillons d'Eiffage. Par ailleurs, je suis moi-même un immigré de la deuxième génération », justifie Jean-François Roverato, dont les parents, tous deux italiens (lui ébéniste, elle couturière), sont arrivés en France en 1926.
Le respect que les salariés éprouvent pour Jean-François Roverato est toutefois mêlé de crainte. Son niveau d'exigence est très élevé et il ne pardonne pas les fautes. L'homme a la réputation d'être rigide, voire brutal, ce qu'il reconnaît d'ailleurs lui-même. « En d'autres temps, j'aurais été condottiere ou militaire. Je suis autoritaire et j'ai le goût du commandement », avoue sans détour Jean-François Roverato.
Un goût du commandement qui lui est souvent reproché. « Son défaut est de ne pas partager le pouvoir. Comme les Dupond et Dupont, dans Tintin, c'est son opinion et il la partage », ironise Colette Neuville, la présidente de l'Adam, qui voit dans l'attachement de Jean-François Roverato à Eiffage un affectio societatis poussé à l'extrême. De nombreux observateurs, tout en regrettant cette toute-puissance, s'en accommodent malgré tout. Comme si elle était légitimée par le fait que c'est lui et lui seul qui a fait de la société Eiffage ce qu'elle est aujourd'hui et qu'il l'a jusqu'à maintenant bien gérée.
Il n'empêche, cette autocratie n'est pas sans poser des problèmes. Ainsi Benoît Heitz, successeur désigné de Jean-François Roverato, a-t-il démissionné de son poste de directeur général huit mois seulement après avoir pris ses fonctions. La version officielle ? Il n'était pas en mesure de s'impliquer personnellement autant que son poste l'exigeait. Autre accroc : le départ de deux administrateurs d'Eiffage, il y a quelques semaines, traduirait leur désapprobation après que Jean-François Roverato, âgé de 63 ans, a décidé de jouer les prolongations à la tête du groupe. Un sujet sur lequel ce dernier reste évasif : « Etablir un calendrier pour ma succession revient à s'enfermer dans un carcan contre-productif pour l'entreprise. Je veux donc m'en libérer. François Massé, notre directeur général adjoint, va prendre la plénitude de ses fonctions dans un dispositif progressif et nous verrons au fil du temps comment organiser mon détachement graduel de mes fonctions. » L'intéressé assure qu'il serait très heureux de passer plus de temps dans sa maison en Italie, de lire davantage et de se rendre plus souvent au spectacle. Pas sûr, toutefois, que Jean-François Roverato se contente si facilement d'un rôle de simple spectateur...
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