John Elkann à la tête de l’empire Agnelli

A seulement 32 ans, John Elkann remplace Gianluigi Gabetti (83 ans) à la présidence de la société holding Ifil qui gère notamment les participations de la famille (8 milliards d’euros) dans Fiat (30%), le groupe bancaire Intesa Sanpaolo (2,4%) ou encore dans le club de football la Juventus de Turin (62%).

C’est le mythique dirigeant de Fiat décédé en 2003, Gianni Agnelli, qui avait désigné Elkann, son petit-fils, comme dauphin. Alors que John n’a que 21 ans, il le nomme au conseil d’administration de Fiat en 1997, laissant bon nombre d’italiens perplexes quant à l’aptitude du futur patron de la plus célèbre des dynasties industrielles italiennes à participer, si jeune, à la destinée de l’entreprise.

En Italie, le groupe Agnelli est un véritable symbole du pays. Le jeune «héritier» a dû faire ses preuves avant de voir son «parcours achevé», comme l’a récemment souligné M. Gabetti.

Un parcours tracé par son grand-père

John Elkann, né à New York en 1976 a eu une jeunesse partagée entre le Royaume-Uni, la France et l’Italie. Après l’obtention de son Baccalauréat à Paris en 1994, son grand-père lui conseille d’entrer à l’école Polytechnique de Turin d’où il sera diplômé en 2000. Mais en 1997, Giovanni Alberto, le fils du plus jeune frère de Gianni Agnelli meurt subitement d’une forme rare de cancer alors que son oncle s’apprêtait à lui donner les rênes de Fiat. C’est ainsi que John fut choisi pour le remplacer et entra, la même année, au conseil d’administration.

Alors qu’il continue ses études d’ingénieur à Turin, Elkann fait ses premières armes au sein du groupe familial lors de stages choisis par son grand-père dans les filiales du holding en Angleterre, en Pologne, et en France.

De Fiat à Ifil

Nommé vice-président de Fiat en 2004 suite au décès de son grand-père, il entre au sein du holding Ifil et fait ses preuves sous l’aile de Gianluigi Gabetti. Ce dernier jugeant que John Elkann est «plus que prêt», il cède aujourd’hui sa place au petit-fils de Gianni Agnelli.