Crédit agricole veut lever près de 6 milliards d’euros

Crédit agricole entend faire appel aux investisseurs pour renforcer ses capitaux. Le groupe indique, dans un communiqué publié mardi, qu’il vise une augmentation de capital de 5,9 milliards d’euros pour maintenir ses ratios de solvabilité. La levée de fonds qu’il s’apprête à lancer serait plus importante que celle de la Société générale, qui avait collecté en mars 5,5 milliards d’euros pour combler les pertes liées à la fraude présumée de Jérôme Kerviel.

Crédit agricole n’a pas été victime de prises de positions non autorisées par ses traders. Mais il a subit de plein fouet la perte de valeur des actifs de la classe sub prime, engendrée par la crise de l’immobilier américain. Calyon, sa filiale de banque de financement et d’investissement, a enregistré pour le premier trimestre quelque 1 205 millions d’euros de dépréciations. Ces dévalorisations pèsent sur les résultats trimestriels du groupe, qui devraient s’établir à 892 millions d’euros. Après avoir achevé l’année 2007 sur une perte trimestrielle, Crédit agricole renoue donc avec le profit malgré les avaries de marchés.

Nouveau directeur pour Calyon

Ces chiffres seront examinés par le conseil d’administration du groupe mercredi après-midi, ainsi que la proposition d’augmentation de capital. Le traitement de choc contre les conséquences du sub prime implique aussi un changement de pratiques. La banque verte précise qu’elle entend «recentrer» l’activité de Calyon sur des «clientèles clés avec un profil de risque réduit». Elle précise qu’elle réduira la part de ses fonds propres alloués à cette branche. Elle développera davantage ses activités de banque de détail.

Ce changement de politique est incarné par un changement de direction à la tête de Calyon. Le Monde daté dimanche-lundi annonçait déjà l’éviction de Marc Litzler. Il paierait ainsi pour les lourdes pertes enregistrées dans les activités de marché. Son départ pourrait être confirmé lors du conseil d’administration de Crédit Agricole SA. Le Monde estime que Patrick Valroff, le patron du pôle services financiers spécialisés du groupe, pourrait être appelé à reprendre les rênes de Calyon.