La Chine se méfie des bons
du Trésor américain
Parallèlement à la visite du secrétaire d’Etat au Trésor, Timothy Geithner, en Chine cette semaine, la presse souligne l’inquiétude de la population concernant la fiabilité des bons du Trésor américains, premier investissement chinois à l’international.
Les chinois sont sceptiques. Tout paraissait pourtant étudié dans la visite du secrétaire d’Etat américain au Trésor Timothy Geithner. Lors de son discours à l’université de Pékin il a même présenté avec enthousiasme une photo de lui en compagnie de son professeur de chinois de l’époque où il y faisait ses études. Yuan Peng, directeur de l’institut des études américaines à l’institut chinois des relations internationales contemporaines, cité par le Global Times estimait même que « le contenu (du discours) était construit afin de plaire au public chinois ».
Plutôt que de parler de manipulation du cours du yuan, le secrétaire au Trésor a préféré plaider pour une plus grande flexibilité du cours du yuan. Pourtant, cela n’a pas suffi à ménager la susceptibilité chinoise, particulièrement sensible lorsqu’il s’agit de politique internationale. Ainsi, c’est avec une pointe d’ironie que le Global Times relatait la visite du secrétaire d’Etat américain au Trésor dans son édition de mardi : « Geithner a bouclé sa visite de deux jours à Pékin en qualifiant la Chine et les Etats-Unis de partenaires indispensables dans la résolution de la crise économique mondiale ».
« Les investissements chinois sont en sûreté »
Le secrétaire d’Etat américain a, entre autres, affirmé que les bons du Trésor américain constituaient toujours des investissements sûrs. Il justifiait cette affirmation en indiquant que l’administration Obama avait l’intention de contrôler le déficit américain et de maintenir un dollar fort. Ces promesses n’ont cependant pas suffi à rassurer la population : 87% des lecteurs ayant participé à un sondage sur le site Internet du Global Times estiment en effet que les bons du Trésor américain constituent un investissement risqué. De même, 17 des 23 économistes chinois interrogés par le journal ont estimé que ces investissements représentaient un risque pour l’économie chinoise. La majorité d’entre eux cependant ne pense pas qu’il faille y mettre un terme dans un futur proche.
Le déficit des Etats-Unis est pour l’heure estimé à 1,75 trillion de dollars (soit 1 750 milliards de dollars) pour la fin de l’exercice 2008-2009, contre un solde négatif de 455 milliards l’année dernière. Le professeur Jin Canrong de l’Ecole des Etudes internationales à l’université des sciences humaines chinoises, expliquait pour sa part que la déclaration de Timothy Geithner était, certes un témoignage de bonne volonté, mais pas une information digne de confiance. « Son affirmation ne propose aucune aide pour résoudre les polémiques financières et économiques actuelles » ajoutait-il.
L’économiste a cependant reconnu que, quoiqu’il en soit, la Chine ne dispose d’aucune autre option pour absorber ses excès important de trésorerie, les bons du Trésor américains demeurant malgré tout un des placements les plus sûrs au niveau international.
