Adidas

Les associations de défense des droits de l'homme se sont invitées à l'assemblée générale des actionnaires d'Adidas, jeudi 8 mai, en Bavière. Interpellé sur le comportement des autorités chinoises envers la population tibétaine, l'équipementier sportif, sponsor officiel des Jeux olympiques de Pékin, a rappelé que son rôle n'était pas de résoudre les problèmes politiques et qu'un boycott de la manifestation serait contre-productif. Les actionnaires ne pouvaient qu'abonder dans le sens du P-DG d'Adidas, Herbert Hainer, alors que le groupe profitera à plein des deux événements sportifs majeurs de l'année : le championnat d'Europe des Nations de football (l'Euro) qui débute en juin, et les JO au mois d'août. Les résultats du premier trimestre, publiés le 6 mai, le confirment.
Adidas a démarré l'année en trombe. Les ventes trimestrielles ont augmenté de 10 % à taux de change constant (+ 3 % à taux courant), pour se hisser à 2,62 milliards d'euros. Les marques Adidas et TaylorMade-Adidas Golf ont tiré les ventes du groupe, leur activité progressant respectivement de 14 % et 17 %. Reebok continue en revanche de décevoir : le chiffre d'affaires de la marque d'origine américaine, rachetée en 2006, diminue de 6 %. « Nous progressons dans le plan de repositionnement de la marque », a tenté de rassurer Herbert Hainer, alors que le carnet de commandes de Reebok reste déprimé.
Les difficultés de Reebok ont toutefois un impact limité sur les comptes de l'équipementier, excellents au demeurant. Au premier trimestre, la marge opérationnelle s'est hissée à 10,8 %, contre 9 % en 2007, et le bénéfice net a bondi de 32 %, pour s'élever à 169 millions d'euros, dépassant de loin les attentes des analystes. Forte de ces bons résultats, la direction n'a pas eu de mal à confirmer les objectifs annuels : une hausse des ventes de 8 à 10 %, une marge opérationnelle d'au moins 9,5 %, et un résultat net en hausse de plus de 15 %. Les investisseurs ont apprécié. Et pour cause.
L'optimisme du deuxième équipementier sportif mondial contraste en effet avec les performances en demi-teinte de son concurrent Puma. Contre toute attente, le groupe allemand a vu son bénéfice net reculer au premier trimestre, et la direction a prévenu que les investissements en marketing et en publicité pèseraient sur la marge d'exploitation cette année.